Ронни О'Салливан. Это имя известно всякому человеку, мало-мальски разбирающемуся в бильярде. Именно этот британец завоевал титул сильнейшего снукериста Объединенного Королевства. Турнир, призванный выявить лучшего, длился в течение недели, и все эти семь дней любители снукера напряженно следили за его перипетиями. В результате можно уверенно заявить - победил сильнейший!

В финальном поединке будущего чемпиона ожидал Стивен Магуайр. Специалисты в целом оценивали выше шансы именно Магуайра, так как он в течение всего турнира показывал более стабильную игру, и кроме того, стал одним из немногих снукеристов, которым удалось два года подряд выйти в финал первенства Великобритании. Но именно это, как говорят многие, и послужило причиной его поражения. Все, кто видел финал, утверждают, что Магуайру попросту не хватило мотивации.

Зато у Ронни ее было, хоть отбавляй. Во-первых, в главном поединке решалась не только судьба чемпионства, но и первый номер в мировом рейтинге по снукеру. Кроме того, О'Салливан давно не побеждал в рейтинговых турнирах, и естественно, что он рвался в бой. Борьбы как таковой не получилось. Первая серия фреймов завершилась со счетом 8-0 в пользу Ронни, и стало понятно, что Стивен попросту перегорел. Завершение матча превратилось в пустую формальность. Поединщики обменялись фреймами и судьи зафиксировали итоговый результат: 10-2 в пользу О'Салливана, который благодаря этой победе стал богаче на 130 000 фунтов стерлингов.

Надо отметить, что такого явного преимущества одного финалиста над другим не припоминают даже старожилы. Более 20 лет назад в одном из рейтинговых турниров главный матч завершился вообще с сухим счетом. И героем того матча был легендарный Стив Дэвис. После игры все сошлись во мнении, что не сила О'Салливана стала причиной такого разгрома, а скорее ошибки Магуайра. Показав поначалу такую игру, как в финале, Стивен не прошел бы дальше первого круга.

Однако в последнем фрейме великолепен был и сам будущий чемпион, которому удалось закатить в лузы шаров на общую сумму в 147 баллов. Для тех, кто увлекается снукером, эти цифры скажут немало.

Но вот был произведен последний удар, и сам Стив Дэвис вышел для того, чтобы взять интервью у триумфатора. Ронни признал, что сегодня был не день его соперника по финалу, но в то же время отметил, что для него победа - не самоцель. «Главное - это качество игры, а не кубки и рейтинги». Вот такой вот скромный парень...

Второй по рейтингу турнира нынешнего сезона завершен, и победу в нем отпраздновал бильярдист, не побеждавший в официальный рейтинговых соревнованиях более трех лет. Что же, это в лишний раз доказывает, что снукер - это спорт, а в спорте, как известно, возможно всякое.